La dieta y la depresión veganas: lo que necesita saber

                
 

Estos son tiempos extraños. Los informes de la implosión de la industria de la carne debido a la pandemia de coronavirus, el cierre de fábricas masivas de carne de cerdo, pollo y carne de res por enfermedades de los trabajadores, y las intervenciones gubernamentales para apuntalar una industria cárnica en crisis son los titulares actuales. En este contexto, hay nuevos datos que describen una relación dosis-respuesta entre todo tipo de consumo de carne y el riesgo de diabetes. Parecería claro que menos carne, o ninguna, es el futuro para la salud y la industria alimentaria.

 

En contraste, hay nuevos titulares que declaran que «Comer carne MEJORA la salud mental y uno de cada tres vegetarianos está deprimido». ¿Es cierto que una nueva publicación de investigación mostró que comer carne mejora la salud mental? ¿O es esto más giro y más noticias falsas de una industria de alimentos para animales que está muriendo?

 

 

Titulares anteriores

 

Titulares similares aparecieron en 2017 cuando se solicitó a un estudio de 9.668 parejas masculinas de 14, 541 mujeres embarazadas que informaran si eran veganas, vegetarianas o no vegetarianas.

 

Para indicar la calidad del estudio, el 72 por ciento de los veganos autoinformados indicaron que comían carne. Además, el grupo vegetariano informó haber comido salchichas o hamburguesas, pasteles de carne y pescado y comida frita en más del 50 por ciento de los hombres. Los hombres que respondieron como vegetarianos tuvieron una tasa más alta de puntajes de depresión que los no vegetarianos. Los titulares criticaron la noticia: «la carne previene la depresión» sin reconocer las fallas graves en el estudio.

 

En contraste, en 2015, el proyecto SUN informó sobre una cohorte de graduados universitarios libres de depresión, seguidos de 10 años con cuestionarios de alimentos y evaluados para un nuevo diagnóstico de depresión. El riesgo de depresión con un patrón dietético pro-vegetariano fue un 25 por ciento menor con la dieta predominantemente vegetal. Otros datos indican un estado de ánimo elevado en los herbívoros. En un raro ensayo prospectivo y aleatorizado de intervención nutricional durante 18 semanas en un entorno corporativo, se demostró una mejor productividad en el trabajo con menos depresión y ansiedad con una dieta basada en plantas versus una dieta estándar.

 

 

El estudio actual

 

En un artículo titulado «Carne y salud mental, una revisión sistemática de la abstención y depresión de la carne, la ansiedad y los fenómenos relacionados», se realizó una revisión de la literatura que examinó la salud psicológica en consumidores de carne y abstemios de carne. En total, 160,257 participantes fueron analizados con 149,559 consumidores de carne y 8584 abstemios de carne. Once de los 18 estudios demostraron que la abstención de carne se asociaba con una salud psicológica más pobre, cuatro estudios fueron equívocos y tres mostraron que los abstemios de carne tenían mejores resultados. La conclusión fue que no se apoyaba la prevención de la carne como estrategia para beneficiar la salud psicológica.

 

Lo que no apareció en los titulares

 

1. Se excluyó una gran cantidad de estudios

 

La búsqueda inicial resultó en 7102 artículos potencialmente relevantes y solo 18 artículos cumplieron con los criterios de inclusión / exclusión.

 

2. El sesgo en los estudios fue muy común

 

“Los estudios se ubicaron en cinco categorías según su puntaje de rigor metodológico. Dos de los 18 estudios seleccionados tenían un bajo riesgo de sesgo; 5 tenían riesgo moderado; 4 tenían riesgo moderado a alto; 4 tuvieron un riesgo alto y 3 estudios tuvieron un riesgo severo de sesgo ”.

 

3. Había muy pocos veganos

 

La revisión enfatizó un estudio en particular varias veces. Ese fue el estudio de Michalak, Zhang y Jacobi (2012) en adultos alemanes. De un total de 4,181 sujetos de estudio, solo 54 eran «vegetarianos completos» o 1.3%.

 

4. El estudio fue financiado por la industria de la carne

 

Enterradas profundamente al final del artículo estaban las palabras reveladoras: «Este estudio fue financiado en parte a través de una subvención de investigación sin restricciones del Beef Checkoff, a través de la Asociación Nacional de la carne de ganado».

 

¿Debería este estudio hacerle comer carne?

 

Las fallas en este estudio son obvias. El único ensayo prospectivo y aleatorizado de alimentos integrales, dietas vegetales versus dietas estándar con carnes mostró una reducción en la ansiedad y la depresión con las dietas vegetales. Las desventajas del aumento de los riesgos de enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes, crueldad animal y las consecuencias ambientales de las dietas a base de carne, defienden una adopción más generalizada de dietas vegetales de alta calidad con suplementos adecuados.